在西北崎岖辽阔的土地上，端庄的高嘉麟（周丽景饰）是这片黄土地上极为抢眼、独一无二的存在。他是镇上的老师。虽然已经教了三年，但大队书记的儿子刚刚高中毕业就接替了他的位置，这让加林很是愤慨。自古以来，民不与官斗。在父母的恳求下，嘉林放弃了抱怨的念头。郁闷怨恨的青年只好回到田里种地。期间，多亏了单纯美丽的女孩刘巧珍（吴玉芳饰），安慰了他。爱的滋养，让加林再次找到了前进的方向。他打理田地，业余时间从事写作。就在这时，加林竟然得到了在县里工作的机会。面对生活和爱情，年轻人不得不做出选择……这部电影根据路遥的同名小说改编。
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