第一次世界大战前，德国人祖（奥斯卡·维尔纳 Oskar Werner 饰）与法国人（亨利·塞尔 Henri Serre 饰）在巴黎相识。 他们有着相似的兴趣，对诗歌和小说有着强烈而共同的兴趣。 他们甚至对同一个雕塑着迷。 自然而然，祖和詹都爱上了同一个女人：聪明美丽的凯瑟琳（让娜·莫罗 Jeanne Moreau 饰）。 在这样的关系中，詹选择了成全温柔单纯的祖。 他们一起去乡村度假，度过了一段美好的时光。 然而，第一次世界大战的爆发使他们失去了联系。 在自己的国家服役期间，他们非常担心在战场上杀死自己的朋友。 另一方面，祖从未停止给妻子凯瑟琳写信。 战后，祖与詹再次相遇，詹发现祖与凯瑟琳的关系非常糟糕——她从未停止过对婚姻以外的感情的追求，喜欢在各种恋爱关系中享受自由。 当詹住在他的祖屋时，凯瑟琳毫不掩饰对詹的喜爱。 这段三角关系维持得平衡而幸福，旁人根本看不透。 当詹正要离开时，凯瑟琳直率而尖锐的性格改变了一切……
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