历经百年风波，古老、深邃、动乱的中华大地终于迎来了和平的曙光。位于山东黄河边的麦乡村，一系列的大事和小事随着国家的脉搏而爆发。贫农出身的牛丹（陈宝国饰）和邓儿（牛莉饰）相识相爱，但父子二人的仇恨越来越深，以致永远无法相聚。土改浪潮来得突然，曾经的地主马仁礼（冯远征饰）一夜之间从少爷变成过街老鼠。一脚革命。农村变成了一个新世界。牛胆子大，胆子大。为了保卫自己如此轻易得到的土地，他不仅敢于与各种权势人物顶嘴，甚至一不小心就对挑战他脑袋的土地政策嗤之以鼻。在动荡的时代，牛丹丹、马仁礼、邓尔、乔月和成千上万的普通农民各自书写了属于自己的历史……
