该剧讲述了20世纪30年代老上海一段跨越半生的爱情故事。 顾曼桢来到一家工厂做文员，同事沈世军善良诚实。 曼桢与他互相欣赏，在误会和互相帮助中逐渐爱上了对方。 姐姐曼露为了养家糊口而成为一名舞女，但她的美丽渐渐褪去，优雅也消失了。 一家人在物欲横流的泥沼中艰难求生。 沈家希望沈世钧能与石家大女儿石翠芝分手，但翠芝却阴差阳错地爱上了世钧的好朋友徐淑惠。 曼露嫁给了老谋深算的朱洪才，为了留住夫君的心，她不惜利用自己的妹妹生下孩子。 繁华富丽的老上海变得神秘甚至险恶。 多年后，曼桢与世钧再次相遇，但他们的命运却是如此出人意料。 当曼璐临死前留下她一个人时，曼桢为了孩子决定嫁给朱宏才，而世钧也爱上了翠芝。 事情不同，人也不同。 后悔得太晚了，仿佛回不到从前，一切都永远无法定格。 真正的爱情是经得起时间的淬炼的，错误的轨道也会因为爱情的力量而回到正轨。 面对自己、面对时代，呼吁、奋斗，让生命更有价值，让未来更有希望。
