1937年，日军侵占南京。 战乱期间，六朝古都沦为废墟，不少中国军民被困城内。 在教官李教官（佟大为饰）的指挥下，十几人的国军德训队残部从日军手中救出了一群教会学校的女学生。 李教官等人根本就没有机会离开这座城市。 舒娟（张歆艺饰）和其他幸存的学生回到了温彻斯特教堂。 与他们同行的还有美国人约翰·米勒（克里斯蒂安·贝尔 Chitia Bale 饰），他受雇从远处收集牧师的尸体。 ）。 此时的南京，逃难民众涌入安全区和教堂寻求庇护。 十四名妓女强行闯入教堂逃跑。 其中，精通英语的余墨（倪妮饰）故意利用约翰的身份帮助他们逃跑。 人们提供了更多的掩护。 教堂的围墙无法阻挡日军。 教会里的人们将面临生与死的选择……
