影片再现了备受争议的同性恋作家卡波特创作小说的过程，深入探讨了卡波特敏感而残酷的内心世界。 小说的主人公以佩里（小克利夫顿·柯林斯饰）为原型，他是1959年美国的一名残暴杀手，他为了区区100美元谋杀了一家四口。 敏感的卡波特（菲利普·塞默·霍夫曼 饰）嗅到了这条新闻的写作价值。 他得到了杂志俱乐部的资助，前往犯罪现场调查有关凶手的一切。 他写了一部纪录片《文学》在卡波特的心里酝酿着，对成功的渴望也在他的心中翻腾着。 然而，当他与佩里进行长期的拜访和接触时，他发现眼前的凶手与自己有着惊人的相似。 佩里视卡波特为知己，一次次将自己的愿望寄托在他身上。 然而，在卡波特心里，佩里只能让位于他的作品和他的名利。 佩里成为了他深信之人手中的棋子，而卡波特在功成名就后，却终生无法释怀他的残忍。
